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之前有人在 2007 年底 Apple 丟給 ADC member 的 Leopard 10.5.2 seed 裡面,發現了有幾個 symbol 包含了 RV770 和 RS780 的字樣。大致上長這個樣子。
RV770 是 AMD/ATi下一代顯示晶片的核心,一切順利的話 (目前似乎還蠻順利的) 最快也要 08Q2 才有機會看到產品。不過由於 Apple 一向對 ATi 就有偏好,因此這邊的 RV770 雖然出現的太早了些,還不會到讓人覺得很驚訝的程度。 至於 RS780 的出現確實就是比較怪異了些。 RS780 的規格以及效能到現在這個時間點已經算是很明朗了,大致上就是一顆 3D 能力頗強、有硬體解碼能力 (UVD)、支援 HDMI/Display Port、北橋可以直接調電壓倍頻、支援 AM2+ CPU 的晶片組,08Q1 就看得到 RS780 的主機板在市面上販售了。 重點在於 RS780 只支援 AMD 的 CPU,而以 Apple 現在和 Intel 之間的關係,實在是讓人難以想像他們會想要另外開一條採用 AMD 處理器的 Macintosh 產品線。 因此有些人猜測這些是包在共用的 driver 裡面,只是剛好一起放進去的。 如果是這樣子的話那是不是應該也會挖出 7 系列其他晶片組像是 RD790 的相關的資料呢?
假設 Apple 真的有想要用 RS780 的話,那顯然是看重他的顯示能力。 以 Apple 現階段的產品線,整合型的 iMac 或是 Mac mini 最有可能了。 不過現在 iMac 是本來就有搭配獨立顯示卡的,雖然 RS780 夠強,但是也不過就是跟得上 Radeon HD 2400 Pro 的等級,而現在 iMac 上面就已經有 2600 Pro 了。 Apple 想要加強 iMac 的顯示能力只要換一個獨立顯示卡就足以解決,沒有任何使用 RS780 的動機。 Mac mini 相較而言使用的機會就大很多,畢竟 Mac mini 比較小臺,要塞獨立顯示卡會比較勉強,而 RS780 比現在的 GMA 950 強太多了。不過為了加強顯示能力,把 CPU 換成 AMD 的值得嗎?(問我當然會說值得 :p) Apple 的 Mac Mini 網頁上可是把 Intel CPU 當作一大賣點耶,所以說另一個「可能」這樣看起來也是不怎麼可能的樣子。
那如果不是用在 Mac 的產品線呢? Apple 有沒有消費性電子產品也是採用 x86 架構的呢? 有的,就是 Apple TV。 本來 Apple TV 算是一個失敗的產品,只是看什麼時候結束掉而已。 不過既然 Apple 在 MacWorld Expo 08 承認失敗並宣布發表威力加強版 (Take 2),那就表示 Apple 並沒有停掉 Apple TV 的打算,而且還打算放更多的資源在這上面,因為他們想要推 movie rental。
現在的 Apple TV 硬體是 Pentium-M (降頻到 350MHz 的 Dothan) + 945G,再搭配 nVidia G72M (GeForce GO 7400?) 的顯示晶片,如果換成 AMD 的雜魚處理器 (例: Sempron 2800+ ,還有更像雜魚的可以挑) 加上 RS780,應該價錢可以再便宜些,而且少了一顆晶片,整台機器可能還可以做得更小巧。 RS780 可以硬解 H.264,可以輸出 HDMI,這些功能對 Apple TV 來說都是很實際的,所以我認為以目前的情況 Apple TV 出現 AMD 平台的機會是最大的,如果說 Apple 確實有考慮使用 AMD CPU 的話。